田舎暮らしと友との再会

　私が帰省すると、Ｋ氏からいつも食事の誘いがあります。彼の奥さんも同級生ということで、田舎の情報は、彼の家に行けば大抵わかります。
　今回は、幼馴染のＵ氏と高校の同級生であるＭ氏も加わって楽しい会になりました。
　Ｍ氏は、東京の某大手の製薬会社を退職し、４月から奥さんの許可をえて、帰省しています。彼の家は、私の実家から車で２０分位かかり、車１台がやっと通れる、人家もまばらな、ひじょうに辺鄙なところにあります。
　彼の帰省は、田舎で一人暮らしするお母さんの親孝行が目的だったのですが、彼が帰る直前に、お母さんが骨折して、結局、病院に近いお兄さんのところに行ってしまったということで、今は田舎で一人、野菜を作り、暮らしているそうです。しかし、今回の田舎生活は、長年、東京で生活してきた彼にとっては、故郷の良さを思い出すいい機会だったようです。
　前々からＭ氏が私に会いたがっているということで、Ｋ氏のお世話で、今回やっと実現しました。実に４０年ぶりの再開です。
　高校時代の話や家族の話、田舎暮らしの話、話題は尽きません。彼とは高校時代３年間だけの付き合いでしたが、卒業してからもずっと付き合っていたような、そんな親近感を覚えました。
　主催者のＫ氏は、Ｍ氏や私のように、「田舎を愛し、親のことを気遣って、しょっちゅう帰ってくる友達を持ってうれしいよ」と語りました。刺激の少ない田舎で、Ｋ氏にとっても旧友との語らいは楽しいもののようです。
　Ｍ氏は１０月まで田舎に滞在し、その後、東京に帰るそうです。その日、Ｋ氏から習った「こんにゃく作り」はいい土産になると御機嫌でした。
　１０月また、Ｋ氏の家で集まろうという話になりました。６０歳を越したおっさんが「○○ちゃん」と語りあう様子は第三者から見ると奇異に映るかもしれません。

★もやしの中華和え作ってみました！
①にんじん、きゅうり、ハムを千切りにする。
②もやしと人参を一緒にゆで、茹で上がったら、水で冷やし、絞って水分をとる。
③ボールに入れ、醤油大１、酢小４、砂糖小２、ごま油小２ラー油小1/2、いりごま小２を加え、よく混ぜ、塩を適量加える。
※安い材料で、簡単にできました。